検便で要精密検査
（便潜血陽性）

健康診断や大腸がん検診で行われる「検便」は、正式には便潜血検査といいます。

これは便の中に目には見えないわずかな量の血液が混じっていないかを調べる検査です。

この検査で血液が検出された状態を『便潜血陽性』といいます。

「陽性」と聞くとおどろかれる方も多いですが、これは必ずしも「がん」や「重大な病気」があるという意味ではありません。

便潜血陽性は、あくまで“何らかの理由で消化管（特に大腸）に出⾎の可能性がある”というサインに過ぎません。

痔の出血の場合は、内痔核か裂肛が原因のことがほとんどです。

• 内痔核（いぼ痔）：排便時にいきむことでうっ血して出血や、硬い便などでこすれて出血する
• 裂肛（切れ痔）：排便時に硬い便で切れる

痔からの出血は便潜血陽性の主な原因の１つです。

ただし、「痔もあり腸の病気もある」というケースもありますので、痔があっても腸の病気がないかを大腸内視鏡検査をして調べる必要はあります。

大腸ポリープは、大腸の粘膜にできるできものです。

ほとんどは良性ですが、一部は大きくなり出血を伴うことがあります。

ポリープの中には、放置するとがん化する可能性がある「腺腫」という病変もあり、がん化する前に大腸内視鏡での切除が推奨されます。

潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患では、大腸に炎症が起こることにより粘膜から出血し、便に血液が混じることがあります。

炎症性腸疾患は若年層に多く、下痢や腹痛を伴うことが多いのですが、初期には無症状で便潜血のみ陽性となるケースもあります。

大腸がんは進行するまで自覚症状がほとんどなく、便潜血検査で早期に発見されるケースが多くあります。

がんからのわずかな出血が便に混じり、便潜血陽性となることで早期の状態で発見されることもあれば、発見時にはすでに進行がんになっていることもあります。

写真のような早期のがんであれば、内視鏡での切除が可能ですが、進行がんの場合は手術が必要となります。

少しでも早期に発見できるように、便潜血陽性の時は大腸内視鏡検査を必ず受けましょう。

便潜血陽性の回数と大腸がんの確率は関係性があります。

• 便潜血1回だけ陽性のときの大腸がんの確率・・・約２〜3％
• 便潜血2回とも陽性のときの大腸がんの確率・・・約10〜14％

さらに、便潜⾎陽性の場合に、早期がん／進⾏がんの確率は、

• 便潜血1回陽性のときの進行大腸がんの確率・・・約20％
• 便潜血2回陽性のときの進行大腸がんの確率・・・約55％

と、便潜血が2回陽性の場合は、約半数が進行大腸がんで発見されます。

便潜血が2回陽性の場合は、できるだけ早期に大腸内視鏡検査を受けることをお勧めします。

最も信頼性が高く推奨されている精密検査が「大腸内視鏡検査」です。

内視鏡を使って肛門から盲腸までの大腸全体を直接観察することができ、ポリープやがん、炎症、出血部位などを正確に確認できます。

必要があればその場で組織を採取（生検）したり、ポリープを切除することも可能です。

大腸内視鏡検査のメリットは、診断と治療が同時にできることです。

検査中にがんの元になる可能性のポリープがあれば、その場で確実に切除することで治療が完了します。

「大腸内視鏡検査は痛いと聞いていて不安です」
と、検査を受けるのをためらってなかなか検査を受けられない方もいらっしゃいます。

検査の時には、鎮静剤や鎮痛剤を適切に使うことにより、ウトウトした状態で検査を受けることができ、検査中の不安やお腹の張りやつらさを抑えることができます。