食道がん

食道がんとは

食道がんとは、食道の内側を覆っている粘膜から発生する悪性腫瘍です。

食道は、のど（咽頭）と胃をつなぐ約25cmの管状の臓器で、飲食物を胃へと送り込む役割をしています。

がんはそのどの部位にも発生しうる疾患で、早期には自覚症状がほとんどなく、進行してから発見されることも少なくありません。

日本での食道がんの状況

日本では、食道がんの罹患率は男性で高く、女性に比べて約6倍多く報告されています。

特に60～70代の男性に多く、全食道がんの約90％以上が「扁平上皮がん」と呼ばれるタイプです。

食道の中部（胸部中部食道）に最も多く発生し、診断時には他臓器のがんとの重複（多発がん）も見られることがあります。

食道がんの原因

食道がんの発症には、日常生活の中に潜む複数の原因（リスク因子）が関与しています。

以下では、主なリスク因子を日本で多い扁平上皮がんと、欧米で多い腺がんに分けて解説していきます。

扁平上皮がんのリスク因子（日本人に多いタイプ）

飲酒（特に多量・長期間の飲酒）

アルコールを体内で分解する過程で発生する「アセトアルデヒド」は、発がん性を持つ物質です。

特に、日本人の約半数に見られる“ALDH2酵素活性が低い体質”の方ではアセトアルデヒドが蓄積しやすく、食道粘膜に慢性的なダメージを与えます。

喫煙

喫煙はアルコールと並ぶ主要な危険因子です。

喫煙に含まれる化学物質が粘膜に直接影響し、遺伝子変異を引き起こすと考えられています。

飲酒と喫煙の両方の習慣を持つ方では、相乗的にリスクが高まります。

熱い飲食物

繰り返し熱い飲み物や食べ物を摂取する習慣は、食道粘膜を物理的に傷つけ、慢性的な炎症を起こすことでがんの発生母地となる可能性があります。

栄養バランスの乱れ

ビタミンやミネラルが不足した食生活、特に緑黄色野菜や果物の摂取が少ない食習慣もリスクを高めるとされています。抗酸化物質の不足が、がん抑制機構を弱めると考えられています。

遺伝的体質（フラッシング反応）

飲酒時に顔が赤くなる「フラッシング反応」がある方は、ALDH2活性が低い体質の可能性があり、アセトアルデヒドの蓄積によってリスクが高くなります。

腺がんのリスク因子（欧米に多いタイプ）

腺がんは日本では少数派（約4〜5%）ですが、以下のような因子が関与しています。

胃食道逆流症（GERD）

胃酸が食道に逆流することで、食道下部の粘膜に慢性的な炎症が起こります。

これが「バレット食道」という前がん状態を経て腺がんへと進行することがあります。

肥満（特に内臓脂肪型肥満）

腹圧の上昇によってGERDを悪化させ、腺がんのリスクを高めるとされます。

また、肥満そのものが慢性炎症状態を引き起こし、がんの温床になります。

その他の注目される因子

男性であること

食道がんは男性に圧倒的に多く、ホルモンや生活習慣の違いも関係していると推測されています。

加齢

60歳以上で発症率が急増します。

家族歴

ごく一部の遺伝性疾患や家族性の傾向が報告されていますが、全体では少数です。

これらの因子のうち、特に生活習慣（飲酒・喫煙・食習慣）に起因するものが大部分を占めることが、食道がんの大きな特徴です。

日々の選択次第でリスクを減らせるがんとも言えるため、予防行動がとても重要です。

食道がんの症状

初期の食道がんにはほとんど症状がありません。

しかし、がんが進行すると以下のような症状が出現します。

食べ物がつかえる感じ（嚥下困難）
胸の違和感や痛み
声のかすれ（嗄声）
体重減少
咳や血痰

症状が現れた時には進行している可能性もあるため、早期発見が非常に重要です。

食道がんの検査・診断

食道がんの検査は、「がんの確定診断」と「進行度（ステージ）の評価」という2つの目的に分けられます。

以下に、実際の診断の流れと検査の種類について説明をしていきます。

がんの確定診断に必要な検査

食道にがんがあるかどうかを調べるには、上部消化管内視鏡検査や食道造影検査を行います。

上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）

細いカメラを口または鼻から挿入し、食道の内腔を直接観察します。

粘膜の色や凹凸、潰瘍などの異常を確認し、必要に応じて「生検（組織の一部を採取）」を行います。

採取した組織は病理検査により、がんの有無や種類（扁平上皮がん／腺がん）を確定します。

上部消化管造影検査（バリウム検査）

バリウムを飲んでX線撮影することで、食道の内腔の変形・狭窄・腫瘤の有無を調べます。

病期（ステージ）の診断に必要な検査

がんが確定したら、次に「どこまで広がっているか（深さ、範囲）」や「転移の有無」を評価し、治療方針を決定します。

超音波内視鏡検査（EUS）

内視鏡の先端に超音波装置がついており、食道の壁の深さや周囲のリンパ節・臓器との関係を詳細に確認できます。

早期がんの深達度評価に非常に有効であり、小さなリンパ節の腫大も見逃しにくいといわれています。

CT検査（胸部・腹部）

全身の断層画像を得ることで、肺・肝臓・リンパ節など遠隔臓器への転移をチェックします。

MRI検査

特に脊椎や大血管との関係を評価する際に使用されます。

CTではわかりにくい軟部組織の描出に優れています。

PET検査（FDG-PET）

がん細胞がブドウ糖を多く取り込む性質を利用し、全身のがんの活動を確認する検査です。

遠隔転移（骨・肝・肺など）や、CTでわかりにくい部位の評価に有用です。

補助的な検査

腫瘍マーカー（血液検査）

食道がんの腫瘍マーカーとして、SCC、CEA、CYFRAなどがあります。

これらの値が高ければがんの可能性を示唆しますが、診断の決め手にはならず、経過観察や再発チェックに使われます。

食道がんの治療

治療法は、がんの進行度（ステージ）や患者さんの全身状態によって異なります。

食道がんの治療は早期癌に対する内視鏡治療から、手術、放射線、化学療法（抗がん剤）治療まで幅広く複雑です。

ここでは、おおまかに3つに分けて説明をします。

早期がん（ステージ0〜I）

内視鏡的切除：粘膜内にとどまるがんは、内視鏡で切除可能。
手術または化学放射線療法：粘膜下層への浸潤がある場合。

進行がん（ステージII〜III）

手術：がんを含む食道と周囲のリンパ節を切除。
化学放射線療法：手術が困難な場合や補助療法として実施。

ステージIV（遠隔転移あり）

化学療法や緩和医療が中止で、症状のコントールを重視します。

食道がんの予後

食道がんの予後（治療後の経過）は、がんの進行度や治療法によって大きく異なります。

日本食道学会の食道癌診療ガイドラインによれば、ステージごとの5年生存率は以下の通りです。

Stage 0　88.6%
Stage I　76.8%
Stage II　62.7%
Stage III　41.2%
Stage IVA　22.6%
Stage IVB　20.0%

早期発見・治療ができれば5年生存率は80％以上と良好ですが、進行がんでは生存率が低下していきます。

再発のリスクもあるため、治療後は定期的な内視鏡・画像検査による経過観察が不可欠です。

食道がんの予防

食道がんの予防には、生活習慣を見直しして、1つでもリスク因子を減らすことが何より重要です。

禁煙
節度ある飲酒（できれば禁酒）
熱い飲食物を避ける
肥満を予防する
緑黄色野菜・果物の摂取
定期的な健診・内視鏡検査（特にリスクが高い方）

また、食道がんの早期発見には、症状がなくても『内視鏡検査を受けること』が非常に有効です。

草加西口大腸肛門クリニックでの【食道がん】の診療

当院には胸の違和感などで来院される方もいらっしゃいます。

多くの方は、内視鏡検査の結果、胃食道逆流症（逆流性食道炎）などの命に関わらない病気ですが、ごくまれに食道がんの方もいらっしゃいます。

特に、タバコを吸う、日頃から飲酒をする、熱い食べ物が好き、肥満症、男性、高齢（60歳以上）、アルコールを飲むと顔が赤くなるなどのリスク因子を持つ方は要注意です。

食べ物がつかえる感じ（嚥下困難）や、胸の違和感や痛み、声のかすれ（嗄声）などの症状がある場合には、できるだけ早く内視鏡検査を受けることをお勧めいたします。

「最近なんか調子が悪いけどそのうち治るだろう」と自己判断して放置せず、まずはクリニックにご相談ください。

食道がんに関するQ&A

食道がんは日本ではどれくらいの人がかかっていますか？

日本では毎年約2万人以上が食道がんと診断されています（※2020年推定）。特に男性に多く、男女比は約6：1とされています。がん全体の中では頻度は高くありませんが、発見が遅れると進行しやすいのが特徴です。

食道がんは何歳くらいで多いのですか？

最も多く発症するのは60〜70代です。中年以降、特に50歳を過ぎると罹患率が上昇します。若年者に発症することは比較的まれですが、生活習慣によっては40代でもリスクはあります。

日本と海外では、食道がんの種類や原因は違うのですか？

はい、違います。日本やアジアでは「扁平上皮がん」が約90％以上を占め、原因は主に飲酒・喫煙です。一方、欧米では「腺がん」が増加傾向にあり、これは肥満や胃食道逆流症（GERD）が原因とされています。つまり、生活様式や体質の違いが、がんのタイプにも大きく影響しています。

食道がんの初期症状にはどんなものがありますか？

初期には無症状のことが多いですが、のどや胸の違和感、つかえ感、体重減少などが見られることがあります。

食道がんは遺伝するのですか？

食道がんは、たいていはアルコールやたばこなどの生活習慣が原因で起こります。親から子にうつるような「遺伝するがん」ではありません。ただし、家族に同じがんの人が多い場合は、体質や生活習慣の面からリスクが高いかもしれないので、早めに検査を受けると安心です。

食道がんは再発しやすいですか？

再発の可能性はあり、特に術後2年以内の再発が多いです。

化学放射線療法だけで治ることもありますか？

一部の進行がんでは、手術を行わずに化学放射線療法で治癒が期待できるケースもあります。

食事の際の「胸のつかえ感」は要注意ですか？

はい。初期症状として見逃されがちですが、医療機関での精査が必要です。

食道がんが心配な場合は何科を受診したらいいですか？

胃内視鏡検査ができる消化器内科や、内視鏡内科などを受診するとよいでしょう。胸のつかえ感や飲み込みにくさなどの症状がある場合は、早めに医療機関に相談しましょう。

今日からできる食道がんの予防はありますか？

はい、すぐに始められる予防法がいくつもあります。特に以下の7つは今日から実践可能です。
1.タバコをやめる／減らす
2.お酒を控える（特に顔が赤くなる方は要注意）
3.熱すぎる飲み物・食べ物は避ける（70℃以上の飲料は要注意）
4.野菜や果物をしっかり食べる（特に緑黄色野菜）
5.肥満にならないようにする
6.健診などで定期的に内視鏡検査を受ける
7.気になる症状があるときは、早めに内視鏡検査を受ける

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